VTC y taxi en Arabia Saudí: normativa, licencias y requisitos

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Resumen rápido

  • El transporte de pasajeros por carretera lo regula la Autoridad General de Transporte (TGA), en árabe هيئة النقل العامة. Los permisos se tramitan por su portal electrónico Naql (naql.sa).
  • La conducción con apps de VTC (Uber, Careem, Bolt, Jeeny y otras) está reservada a ciudadanos saudíes. Un extranjero que trabaje como conductor de app se expone a multa y posible deportación.
  • Es un mercado grande y en fuerte crecimiento: unos 80,5 millones de viajes por app en 2024 y más de 332.000 conductores saudíes activos ese año, según la TGA.
  • El taxi (público y de aeropuerto) funciona mediante empresas con licencia, con reglas propias: antigüedad máxima del coche, taxímetro, pago electrónico y seguimiento en tiempo real.
  • Desde 2025 hay sanciones más duras: multas de hasta 20.000 riales e inmovilización del vehículo por transporte ilegal o captación de pasajeros en la calle.

Marco legal y autoridades competentes

  • TGA (Autoridad General de Transporte): regula taxis, apps de transporte (llamadas «aplicaciones de transporte» o «ride-hailing»), limusinas de alquiler, transporte en aeropuertos y las tarjetas de conductor.
  • Naql: portal de la TGA donde las empresas obtienen licencias y donde se gestionan las tarjetas de conductor. Para emitir una tarjeta hace falta: registro de la empresa en vigor, identidad del conductor en vigor, relación contractual entre conductor y empresa con licencia y pago de las tasas.
  • Ley de Transporte Terrestre: en septiembre de 2025 la TGA difundió sus sanciones, con multas de hasta 20.000 riales e inmovilización del vehículo para ciertas infracciones.
  • Saudización: la reserva de la actividad de apps para saudíes se aprobó en 2017. En 2021 el ministro de Transporte aprobó la localización del 100 % de la actividad de conducción por apps.
  • Las mujeres pueden conducir en Arabia Saudí desde junio de 2018 y también trabajan como conductoras de app: más de 13.000 mujeres en el primer trimestre de 2025.

Taxi

  • El taxi público y el taxi de aeropuerto los prestan empresas con licencia de la TGA.
  • Requisitos del vehículo de taxi (TGA, 2023):
    • Antigüedad máxima de 5 años desde el año de fabricación.
    • Pago electrónico obligatorio.
    • Dispositivo de seguimiento en tiempo real conectado al portal Naql.
    • Taxímetro en funcionamiento. Según la prensa, si el taxista no enciende el taxímetro el viaje es gratis para el pasajero.
  • Desde julio de 2022 todos los conductores de taxi y de apps, hombres y mujeres, deben llevar uniforme aprobado.
  • Nuevas reglas de octubre de 2025 para taxi público y de aeropuerto (según prensa): multas de hasta 1.600 riales, que pueden multiplicarse hasta por cinco, retirada del vehículo, suspensión de la licencia hasta 5 meses y deportación de infractores no saudíes. Usar una tarjeta de conductor caducada o cancelada es infracción grave (cifras no verificadas en texto oficial).
  • Aeropuertos: transportar pasajeros sin licencia en un aeropuerto se castiga con 5.000 riales de multa e inmovilización del vehículo (medida de 2024).
  • Si los extranjeros pueden conducir taxis como empleados de empresas de taxi, y en qué porcentaje: (no verificado).

VTC / ride-hailing (TNC, limusina…)

  • La actividad se llama transporte de pasajeros mediante aplicaciones. La app (plataforma) necesita licencia de la TGA.
  • Conductores: solo ciudadanos saudíes. La TGA lo recuerda en sus comunicados: la conducción a través de estas apps está limitada a los saudíes.
  • Verificación: en febrero de 2026 la TGA anunció la verificación facial de los conductores de apps y una plataforma electrónica de registro de conductores. Sirve para comprobar que quien conduce es la persona registrada y que tiene derecho a trabajar en la app.
  • Infracciones principales (según prensa, 2025):
    • Transportar pasajeros sin licencia o captar clientes en la calle: multas de 11.000 a 20.000 riales e inmovilización del coche hasta 60 días. En casos graves el coche puede subastarse. Los no saudíes pueden ser deportados.
    • La TGA puede llegar a bloquear apps que incumplan.
  • Cifras del sector (TGA y prensa):
    • 2024: unos 80,5 millones de viajes y 332.100 conductores saudíes activos (+27 %).
    • Ingresos de las apps de unos 2.300 millones de riales en 2024; los conductores ganan en conjunto más de 2.000 millones de riales al año.
    • 2025: más de 27,9 millones de viajes en el primer trimestre, más de 32 millones en el segundo y más de 39 millones en el tercero (+78 % interanual).
    • Primer trimestre de 2025: más de 247.700 conductores saudíes, incluidas 13.000 mujeres.
  • Requisitos concretos del conductor (edad mínima, antigüedad del coche para apps, seguro): (no verificado). La antigüedad máxima de 5 años está confirmada para taxis, no para coches de apps.

Plataformas operativas

  • La TGA tenía 45 plataformas de transporte por app con licencia según su informe anual de 2024 (otro informe citaba 46).
  • Entre las autorizadas figuran Uber, Careem, Bolt y Jeeny, además de muchas apps locales.
  • inDrive aparece en algunas guías como app usada en el país, pero no figura en la lista consultada (no verificado).
  • Careem pertenece en su negocio de viajes a Uber; Jeeny es una app de origen saudí.
  • Robotaxis: hay anuncios de pruebas en Riad con socios internacionales (no verificado en esta sesión).

Cómo empezar

Como conductor

  1. Tienes que ser ciudadano saudí. Si eres extranjero, no puedes trabajar como conductor de app.
  2. Necesitas carné de conducir saudí en vigor y un vehículo que cumpla los requisitos de la app.
  3. Regístrate en la app elegida y en la plataforma de registro de conductores de la TGA. Pasarás la verificación facial.
  4. Lleva el uniforme aprobado y evita captar pasajeros en la calle o en aeropuertos sin licencia: las multas llegan a 20.000 riales.
  5. Hay apoyos públicos a saudíes que trabajan con apps (por ejemplo, programas de empleo y de financiación de coches) (no verificado).

Como flota o empresa

  • Para una empresa de taxis, limusinas o alquiler con conductor se necesita registro mercantil y licencia de la TGA a través de Naql, más las tarjetas de conductor de cada empleado.
  • En taxi, los coches deben tener como máximo 5 años, pago electrónico y seguimiento conectado a Naql.
  • Para lanzar una plataforma propia se necesita la licencia de la TGA para apps de transporte, y solo podrá trabajar con conductores saudíes.
  • Extranjeros inversores: pueden invertir en empresas del sector con licencia del Ministerio de Inversión (MISA), pero los conductores de app deben ser saudíes. Requisitos de capital y tasas: (no verificado).
  • Costes orientativos de licencias y tarjetas: (no verificado).

Novedades (2024–2026)

  • 2024: récord de 80,5 millones de viajes por app y 332.100 conductores saudíes activos; multa de 5.000 riales por transporte ilegal en aeropuertos.
  • 2025: fuerte crecimiento trimestral; más de 39 millones de viajes en el tercer trimestre (+78 %).
  • Septiembre 2025: la TGA difunde las sanciones de la Ley de Transporte Terrestre, hasta 20.000 riales e inmovilización.
  • Octubre 2025: nuevas reglas para taxi público y de aeropuerto, con multas, retirada de vehículos y deportación de infractores no saudíes (según prensa).
  • Febrero 2026: verificación facial de conductores de apps y plataforma electrónica de registro de conductores.

Fuentes