VTC y taxi en Estados Unidos: normativa, licencias y requisitos

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Resumen rápido

  • En Estados Unidos no hay una ley federal de VTC. El equivalente a la VTC se llama TNC (Transportation Network Company, «empresa de red de transporte»): Uber, Lyft y similares.
  • Las TNC se regulan estado por estado. En la mayoría de estados la ley estatal impide a las ciudades poner sus propias reglas (preemption). Las grandes excepciones son Nueva York ciudad (la TLC lo regula casi todo), Chicago y Seattle, que tienen normas municipales propias.
  • El taxi sigue siendo competencia municipal o del condado: medallones, tarifas y licencias de taxista dependen de cada ciudad.
  • El conductor de app es, por regla general, contratista independiente (no asalariado). Varios lugares han creado salarios mínimos por viaje sin cambiar esa clasificación: Nueva York ciudad, California (Prop 22), Massachusetts, estado de Washington y Seattle.
  • Hay movimiento sindical: en 2026 Massachusetts certificó el primer sindicato oficial de conductores de app del país, y California aprobó en 2025 una ley (AB 1340) que permite sindicarse.
  • Requisitos típicos para conducir con app: carné de conducir de EE. UU., edad mínima (normalmente 21 años en la práctica de las apps), revisión de antecedentes penales y de tráfico, seguro y un vehículo de cuatro puertas en buen estado.

Marco legal y autoridades competentes

Modelo TNC en general

  • La figura TNC nació en California en 2013 (CPUC) y luego la copiaron casi todos los estados. Hoy prácticamente todos los estados tienen una ley TNC.
  • Una ley TNC típica regula: permiso estatal para la empresa, revisión de antecedentes del conductor, requisitos del vehículo, política de cero alcohol, no discriminación y seguro por fases.
  • Seguro por fases (modelo habitual, confirmado en la ley de Florida):
    • Fase 1, app conectada pero sin viaje aceptado: responsabilidad civil mínima de 50.000 USD por persona, 100.000 USD por accidente y 25.000 USD por daños materiales.
    • Fases 2 y 3, viaje aceptado y pasajero a bordo: al menos 1 millón de USD de responsabilidad civil.
    • Normalmente la TNC contrata la póliza de las fases 2 y 3. El conductor necesita además su seguro personal y, a menudo, un complemento de «rideshare» para la fase 1.
  • Cada estado puede variar estos importes. En California, la ley SB 371 (2025) redujo la cobertura obligatoria frente a conductores sin seguro o con seguro insuficiente.

Nivel federal: clasificación de contratistas (Departamento de Trabajo, DOL)

  • La ley federal de salarios (FLSA) distingue empleado y contratista independiente según la «realidad económica» de la relación.
  • En 2024 el DOL aprobó una norma con una prueba de seis factores, sin factor dominante. Entró en vigor el 11 de marzo de 2024.
  • En mayo de 2025 el DOL anunció (Field Assistance Bulletin 2025-1) que dejaba de aplicar la norma de 2024 en sus inspecciones y volvía a criterios anteriores.
  • A finales de febrero de 2026 el DOL propuso derogar la norma de 2024 y volver a un marco parecido al de 2021, centrado en dos factores clave: el control sobre el trabajo y la oportunidad de ganancia o pérdida. El plazo de comentarios cerró el 28 de abril de 2026.
  • Si la norma final ya se ha publicado a fecha de hoy: (no verificado). Mientras no haya norma final, la norma de 2024 sigue formalmente vigente aunque el DOL no la aplique en inspecciones.
  • Importante: las reglas del DOL son solo federales. Los estados pueden ser más estrictos (por ejemplo, California con la prueba ABC).
  • Fiscalmente, el conductor contratista declara sus ingresos como trabajador por cuenta propia y recibe formularios 1099 de la plataforma.

Taxi

  • El taxi lo regula la ciudad o el condado: número de licencias (medallones), tarifa con taxímetro, licencia de taxista y vehículo.
  • Ciudades con medallones históricos: Nueva York, Chicago, Boston, San Francisco, entre otras. Los medallones se pueden comprar y vender en mercados secundarios.
  • Tras la llegada de Uber y Lyft el valor de los medallones se desplomó. En Nueva York pasó de cerca de 1 millón de USD en 2014 a una media en torno a 137.000–147.000 USD en 2022 (ver sección de Nueva York).
  • En Las Vegas (condado de Clark) los taxis los regula un organismo estatal propio, la Nevada Taxicab Authority.

VTC / ride-hailing (TNC, limusina…)

Nueva York (ciudad) — TLC

  • Autoridad: la Taxi and Limousine Commission (TLC) de la ciudad de Nueva York. Regula taxis amarillos, taxis verdes (Street Hail Livery), vehículos de alquiler con conductor (FHV, For-Hire Vehicles), limusinas y las grandes apps, llamadas HVFHS (High-Volume For-Hire Services): Uber y Lyft.
  • Nueva York es el sistema más exigente del país: el conductor de Uber necesita licencia TLC, igual que un taxista, y el coche necesita placa TLC vinculada a una «base» autorizada.

Licencia de conductor TLC (requisitos oficiales):

  • Edad mínima: 19 años.
  • Carné de conducir de Nueva York de clase profesional: A, B, C o E (chauffeur).
  • No más de 5 puntos en el carné en los últimos 15 meses.
  • Número de la Seguridad Social (SSN) válido y sin deudas con DMV ni TLC.
  • Desde el 1 de octubre de 2025, quien venga de otro estado debe obtener un recibo FS-6T en una oficina del DMV de Nueva York.
  • Certificado médico, análisis de drogas, huellas y foto, curso de conducción defensiva de 6 horas, curso TLC de 3 días, formación en vehículos accesibles (WAV), examen TLC y un vídeo sobre trata de personas. Todo en un plazo de 90 días.

Costes oficiales de la licencia TLC (no reembolsables):

  • Solicitud: 252 USD (licencia de 3 años).
  • Análisis de drogas: 34 USD.
  • Huellas y foto: 90,25 USD.
  • Curso TLC de 3 días: 245–250 USD.
  • Formación WAV: 50–125 USD.
  • Examen TLC: 49 USD por intento.
  • Conducción defensiva: 25–75 USD.
  • Total aproximado: entre 745 y 875 USD, sin contar repeticiones de examen ni el carné de clase E.

Límite de licencias FHV (cap):

  • Desde 2018 la ciudad congeló la emisión de nuevas licencias de vehículo FHV (pausa aprobada por el Ayuntamiento y renovada por la TLC).
  • En 2019 se añadió una excepción para vehículos 100 % eléctricos. En 2023 la TLC emitió hasta 1.000 licencias nuevas para eléctricos y después intentó levantar el límite para eléctricos, pero un tribunal de Manhattan lo frenó de forma cautelar tras una demanda sindical. El estado actual de esa excepción: (no verificado).
  • Según el informe de la TLC de febrero de 2026, el número de vehículos en regla sigue un 14 % por debajo de los 120.126 FHV que había en agosto de 2019.
  • Consecuencia práctica: quien quiera trabajar con Uber en Nueva York suele alquilar un coche que ya tiene placa TLC, en lugar de comprar uno nuevo.

Salario mínimo del conductor de apps (HVFHS):

  • Nueva York fue la primera ciudad con salario mínimo para conductores de Uber y Lyft (desde 2019). La TLC fija un pago mínimo por viaje, con una parte por milla y otra por minuto.
  • Tarifas vigentes desde el 1 de marzo de 2026, dentro de la ciudad:
    • Vehículo normal: 1,283 USD por milla y 0,681 USD por minuto.
    • Vehículo accesible (WAV): 1,601 USD por milla y 0,681 USD por minuto.
  • Viajes que salen de la ciudad: 1,757 USD por milla (normal), 2,193 USD por milla (WAV) y 0,725 USD por minuto.
  • Las tarifas ya incluyen un factor de «utilización» (tiempo con pasajero respecto al tiempo conectado). La TLC las actualiza periódicamente y ofrece una calculadora oficial.
  • Uber y Lyft respondieron en el pasado con bloqueos (lockouts): desconectar conductores en horas de baja demanda. La TLC ha tramitado reglas para limitarlos (por ejemplo, aviso previo). El detalle exacto y su fecha de vigencia: (no verificado).

Taxis amarillos y medallones:

  • Solo los taxis amarillos pueden recoger pasajeros parados en la calle en todo Manhattan. Los taxis verdes pueden hacerlo en los barrios exteriores y el norte de Manhattan.
  • Hay unos 13.587 medallones amarillos (no verificado).
  • Precio: máximo histórico de unos 1 millón de USD en 2014. Media de unos 137.000 USD en mayo de 2022 y en torno a 140.000–147.000 USD en informes posteriores de Crain's. El precio medio de 2025–2026 no está confirmado con datos oficiales (no verificado). En febrero de 2026 la prensa especializada lo situaba en mínimos del siglo XXI.
  • Programa de alivio de deuda (MRP+): la ciudad garantizó la reestructuración de préstamos de medallones hasta un máximo de 170.000 USD de principal, con cuotas de como mucho 1.234 USD al mes. El plazo de solicitud de las ayudas terminó el 30 de abril de 2024.
  • Desde enero de 2025 existe en Manhattan el peaje de congestión de la MTA, con recargos por viaje para taxis y FHV. Los importes concretos por viaje: (no verificado).

California — CPUC, AB5 y Prop 22

  • Autoridad: la California Public Utilities Commission (CPUC) da los permisos a las TNC y fija las reglas de seguridad, inspección de vehículos y seguros. Las ciudades no regulan a las TNC; los aeropuertos sí ponen sus condiciones y tasas.
  • AB5 (2019): convirtió en ley la «prueba ABC». Para ser contratista, el trabajador debe: A) estar libre del control de la empresa, B) hacer un trabajo ajeno a la actividad principal de la empresa y C) tener un negocio independiente propio. Con esa prueba, los conductores de Uber serían empleados.
  • Prop 22 (noviembre de 2020): iniciativa financiada por las apps y aprobada en referéndum. Excluye a los conductores de apps de AB5: siguen siendo contratistas, pero con garantías mínimas:
    • Ingreso mínimo del 120 % del salario mínimo por cada hora de «tiempo comprometido» (desde que acepta el viaje hasta que lo termina). Con el salario mínimo estatal de 16,90 USD en 2026, esto equivale a unos 20,28 USD por hora comprometida.
    • Compensación por milla comprometida: 0,37 USD por milla en 2026, según el Tesoro de California (0,36 en 2025; se ajusta cada año por inflación).
    • Ayuda para seguro médico si el conductor supera ciertas horas semanales comprometidas, seguro de accidentes laborales y protección contra la discriminación.
    • El tiempo de espera sin viaje no se paga, que es la gran crítica de los sindicatos.
  • El Tribunal Supremo de California declaró válida la Prop 22 en julio de 2024 (caso Castellanos).
  • AB 1340 (firmada el 3 de octubre de 2025): permite a unos 800.000 conductores de apps formar un sindicato y obliga a Uber y Lyft a negociar de buena fe con el sindicato que gane la votación. Se aprobó junto con la SB 371, que rebajó los seguros obligatorios de las TNC. Si ya hay sindicato certificado en California: (no verificado).

Texas

  • Ley estatal HB 100 (2017), hoy capítulo 2402 del Código de Ocupaciones.
  • La empresa TNC necesita un permiso del TDLR (Texas Department of Licensing and Regulation), con una tasa anual fijada por el TDLR (el análisis del proyecto citaba 5.000 USD; el importe actual: (no verificado)).
  • Requisitos del conductor: al menos 18 años según la ley (las apps suelen pedir más), carné válido y seguro. Vehículo de cuatro puertas y como máximo 8 plazas incluido el conductor.
  • Política de cero alcohol y de no discriminación obligatoria.
  • La ley anuló las reglas locales: por ejemplo, la exigencia de huellas dactilares de Austin, que había provocado la salida de Uber y Lyft de esa ciudad en 2016.
  • Texas no tiene salario mínimo específico para conductores de apps.

Florida

  • Ley estatal: artículo 627.748 de los Estatutos de Florida (2017).
  • Preemption total: las TNC, sus conductores y sus vehículos se rigen solo por la ley estatal. Ni condados, ni ciudades, ni aeropuertos pueden exigir licencias, tasas o reglas propias. Los aeropuertos y puertos sí pueden cobrar tasas de recogida razonables y fijar zonas de recogida.
  • Seguro: 50.000 / 100.000 / 25.000 USD con la app conectada, y 1 millón de USD durante el viaje, más PIP y cobertura frente a conductores sin seguro.
  • Antecedentes: revisión penal local y nacional antes de empezar y cada 3 años. Excluyen, entre otros: más de tres infracciones de tráfico en 3 años; un delito grave, conducir ebrio o conducción temeraria en los últimos 5 años; conducir con el carné suspendido en los últimos 3 años; o figurar en el registro nacional de delincuentes sexuales.
  • El coche no tiene que registrarse como vehículo comercial.
  • Hubo proyectos en 2025 y 2026 para cambiar los seguros (HB 315, SB 632). Si se aprobaron: (no verificado).

Illinois y Chicago

  • Ley estatal: Transportation Network Providers Act (2015). En Illinois las TNC se llaman «TNP».
  • Chicago regula por su cuenta a través de su departamento de licencias (BACP): licencia municipal para la empresa, tasas por viaje y recargos, incluido un recargo especial en el centro. Los importes exactos actuales: (no verificado).
  • Chicago mantiene su propio sistema de taxis con medallones y licencia de chófer público municipal.
  • Salario mínimo: la ordenanza «Rideshare Living Wage and Safety» proponía 1,50 USD por milla, 0,625 USD por minuto y un mínimo de 7 USD por viaje a partir de julio de 2026. En junio de 2025 quedó aparcada (tabled) en comisión tras un acuerdo con los opositores. No consta que se haya aprobado. Hoy Chicago no tiene salario mínimo para conductores de apps, salvo novedad (no verificado).

Massachusetts — acuerdo con la fiscal general (2024)

  • Autoridad: la División TNC del Departamento de Servicios Públicos (DPU) supervisa a las TNC y las revisiones de antecedentes.
  • Acuerdo de junio de 2024: la fiscal general Andrea Joy Campbell cerró la demanda contra Uber y Lyft por clasificación laboral con un acuerdo:
    • Pago mínimo de 32,50 USD por hora de tiempo comprometido (desde que acepta el viaje hasta que deja al pasajero), con ajuste periódico.
    • Pago de 175 millones de USD en total al estado, la mayor parte para conductores actuales y antiguos.
    • Baja por enfermedad: 1 hora pagada por cada 30 trabajadas, hasta 40 horas al año.
    • Otros beneficios: ayuda para seguro médico y seguro de accidentes laborales.
    • Los conductores siguen siendo contratistas independientes.
  • Sindicato: en noviembre de 2024 los votantes aprobaron la Pregunta 3, que permite a los conductores sindicarse y negociar colectivamente. En mayo de 2026 el Departamento de Relaciones Laborales certificó al App Drivers Union para representar a cerca de 70.000 conductores. Es el primer sindicato oficial de conductores de apps en EE. UU. Está respaldado por 32BJ SEIU y el sindicato de maquinistas (IAM).
  • Estado de la negociación del primer convenio: (no verificado).

Washington y Seattle — salario mínimo

  • Ley estatal HB 2076 (2022), en vigor desde 2023. La aplica el Departamento de Trabajo e Industrias (L&I). Fija pago mínimo por viaje, baja por enfermedad, seguro de accidentes y un centro de apoyo al conductor.
  • Tarifas mínimas 2026 en Seattle (viajes que empiezan en la ciudad): lo mayor entre 0,70 USD por minuto más 1,63 USD por milla con pasajero, o 6,12 USD por viaje.
  • Resto del estado: lo mayor entre 0,40 USD por minuto más 1,38 USD por milla, o 3,55 USD por viaje.
  • Referencia 2025: Seattle 0,68 USD/min + 1,59 USD/milla o 5,95 USD por viaje; fuera de Seattle 0,39 USD/min + 1,34 USD/milla o 3,45 USD por viaje.
  • Las tarifas se actualizan cada año con la inflación.
  • Para viajes que cruzan el límite de Seattle, se aplica cada tarifa a la parte del recorrido hecha en cada zona.

Nevada (Las Vegas)

  • Ley estatal: capítulo 706A de los Estatutos de Nevada. La empresa necesita permiso de la Nevada Transportation Authority (NTA).
  • Vehículo: al menos cuatro puertas, máximo 8 plazas con el conductor, y con distintivo o permiso de la NTA.
  • Conductor: revisión de antecedentes y carné válido. Algunas guías dicen que hace falta carné de Nevada y 21 años (no verificado).
  • En el condado de Clark puede hacer falta una licencia de negocio como contratista independiente de rideshare; las fuentes no coinciden sobre si es obligatoria (no verificado).
  • El aeropuerto Harry Reid tiene su propio programa y zonas de recogida.
  • Los taxis del condado de Clark los regula la Nevada Taxicab Authority.

Requisitos generales para ser conductor de app en EE. UU.

  • Edad: la ley estatal suele pedir 18 o 19 años, pero Uber y Lyft piden normalmente 21 años o más, según la ciudad.
  • Experiencia: normalmente al menos 1 año con carné de EE. UU. (más si eres joven) (no verificado: depende de la app y del estado).
  • Carné: carné de conducir de un estado de EE. UU. Un carné extranjero no basta para trabajar con apps.
  • Antecedentes: revisión penal y de historial de tráfico, repetida periódicamente. En Nueva York, además, huellas dactilares.
  • Seguro: seguro personal del coche a nombre del conductor (o del coche alquilado), más la cobertura de la TNC en viaje.
  • Vehículo: cuatro puertas, máximo 8 plazas, matrícula y seguro locales, antigüedad máxima según ciudad y app, y a veces inspección. Si no tienes coche, puedes alquilar uno a través de los programas de alquiler de las apps o de flotas.
  • Documentos fiscales: número de la Seguridad Social (SSN) o equivalente y permiso de trabajo.

Plataformas operativas

  • Uber: líder nacional; opera en todos los estados. También ofrece taxis en algunas ciudades y robotaxis con socios en ciertas zonas.
  • Lyft: segunda plataforma, solo en EE. UU. y Canadá.
  • Otras: apps locales y de nicho (por ejemplo, plataformas de transporte de menores o cooperativas de conductores). Las apps de taxi como Curb permiten pedir taxis con taxímetro.
  • Robotaxis: Waymo opera sin conductor en varias ciudades (San Francisco, Phoenix, Los Ángeles, Austin y otras). Su expansión es un riesgo a medio plazo para los ingresos de los conductores. La lista exacta de ciudades a noviembre de 2026: (no verificado).

Cómo empezar

Como conductor

  1. Comprueba que tienes permiso de trabajo en EE. UU. y número de la Seguridad Social. Un turista o un visado sin autorización de trabajo no puede trabajar con apps.
  2. Saca el carné de conducir del estado donde vives.
  3. Regístrate en la app (Uber, Lyft), sube carné, seguro y documentos del coche y acepta la revisión de antecedentes.
  4. En Nueva York, además: carné de clase E, licencia TLC (unos 745–875 USD en tasas y cursos) y un coche con placa TLC, normalmente alquilado.
  5. Calcula costes: seguro, combustible o carga, mantenimiento, alquiler del coche si no es tuyo y los impuestos como autónomo (incluida la cuota de autónomo federal, «self-employment tax»).

Como flota o empresa

  • En la mayoría de estados, una «flota» de rideshare es en realidad un negocio de alquiler de coches a conductores. La relación con Uber o Lyft la tiene el conductor, no la flota.
  • En Nueva York se necesita una licencia de base FHV de la TLC para afiliar vehículos, y los vehículos deben tener licencia TLC, sujeta al límite de licencias.
  • Para una empresa de limusinas o chóferes (black car) se necesitan las licencias municipales o estatales correspondientes y seguro comercial.
  • Para operar como plataforma TNC propia se necesita un permiso en cada estado (por ejemplo, TDLR en Texas, CPUC en California, NTA en Nevada) y pólizas de 1 millón de USD.
  • Extranjeros: pueden crear una sociedad en EE. UU. (por ejemplo, una LLC), pero para trabajar ellos mismos como conductores necesitan visado con permiso de trabajo o residencia.
  • Costes orientativos: no hay cifras oficiales comunes. Depende de la ciudad, del seguro comercial y del coste del vehículo (no verificado).

Novedades (2024–2026)

  • Marzo 2024: entra en vigor la norma del DOL de 2024 sobre contratistas.
  • Junio 2024: acuerdo de Massachusetts, 32,50 USD por hora comprometida y 175 millones de USD.
  • Julio 2024: el Supremo de California valida la Prop 22.
  • Noviembre 2024: Massachusetts aprueba en referéndum el derecho a sindicarse de los conductores de apps.
  • Enero 2025: peaje de congestión en Manhattan, con recargos por viaje para taxis y FHV.
  • Mayo 2025: el DOL deja de aplicar la norma de 2024 en sus inspecciones.
  • Junio 2025: la ordenanza de salario mínimo de Chicago queda aparcada.
  • Octubre 2025: California firma la AB 1340 (sindicación) y la SB 371 (rebaja de seguros).
  • Octubre 2025: nuevo requisito FS-6T para conductores de otros estados que piden licencia TLC.
  • Enero 2026: nuevas tarifas mínimas en Washington y Seattle; Prop 22 sube a 0,37 USD por milla.
  • Febrero 2026: el DOL propone derogar la norma de 2024.
  • Marzo 2026: nuevas tarifas mínimas de la TLC en Nueva York.
  • Mayo 2026: certificado el App Drivers Union en Massachusetts.

Fuentes